近期，加州机动车管理局（DMV）公布了一组引人深思的数据，揭示了自动驾驶技术领域的显著变化。数据显示，2024年在加州公共道路上进行的自动驾驶测试里程大幅下降，总里程仅为450万英里，与前一年度相比减少了50%。这一趋势涵盖了两种类型的测试许可：一种是需要配备人类安全驾驶员的自动驾驶车辆测试，另一种是无需人类参与的完全无人驾驶车辆测试。
尤为值得注意的是，无人驾驶类别的测试里程降幅更为剧烈。从2023年的326万英里，急剧下降至2024年的552,895英里，降幅高达83%。DMV还同步发布了年度“脱离报告”，该报告记录了由于技术或安全问题导致人类驾驶员必须接管车辆的情况。然而，由于各家公司采用的评估标准并不统一，这些报告在行业内一直饱受争议，难以作为比较不同公司技术水平的可靠依据。
这一变化背后，是自动驾驶行业的深刻整合。例如，Waymo正逐步转型为商业化的机器人出租车运营商，而Cruise则受母公司通用汽车（GM）决策影响，暂停并最终结束了在加州的测试业务。这两家公司历来是自动驾驶测试里程的佼佼者。Cruise在2023年曾记录了260万英里的测试里程，但在同年10月被DMV暂停测试许可后，便未能在加州恢复测试。与此同时，Waymo随着其在旧金山和洛杉矶的商业化运营不断推进，也逐渐减少了测试活动。
过去三年间，DMV发放的配备人类驾驶员的测试许可数量也呈现显著下降趋势。2022年发放了4个新许可，2023年减少至2个，而到了2024年，仅发放了1个新许可。目前，仅有31家公司持有配备安全驾驶员的测试许可，且其中仅有11家公司在2024年实际进行了公共道路测试。数据显示，在2023-2024年度提交报告的公司中，有9家已经停止测试并退出了该项目。值得注意的是，特斯拉在此期间并未记录任何自动驾驶测试里程。
在无人驾驶测试领域，目前仅有6家公司获得许可，包括AutoX、Nuro、WeRide、Waymo和Zoox。其中，梅赛德斯-奔驰、Nuro和Waymo还获得了商业化运营许可。梅赛德斯-奔驰的高级驾驶辅助系统允许在某些高速公路上实现双手脱离方向盘、视线离开道路的自动驾驶。
这一现状与自动驾驶行业早期的繁荣景象形成了鲜明对比。当时，风险资本大量涌入，多达60家公司获得了配备人类驾驶员的自动驾驶测试许可。然而，自2019年行业进入整合期以来，愿意投入巨资开发自动驾驶技术的公司已经大幅减少。尽管近期仍有例外，如Wayve在5月融资10亿美元，Waymo在11月融资56亿美元，但整体而言，自动驾驶领域的投资热情已明显降温。
