美国氢电动卡车领域的初创明星企业——尼古拉公司（Nikola Corp.），近日遭遇重大挫折，于本周三正式向法院申请了第十一章破产保护。这一决定背后，是公司长时间未能成功吸引买家或筹集到维持运营的额外资金。
尼古拉公司，曾一度是硅谷的风头无两的新星。2020年6月，通过特殊目的收购公司（SPAC）合并上市，其市值迅速攀升至300亿美元（约合2183.17亿元人民币）的高位。然而，这一切的辉煌，却因创始人兼前首席执行官特雷弗·米尔顿的一系列丑闻而急转直下。
据监管文件透露，尼古拉公司计划在获得法院批准后，对其资产进行拍卖。公司现任总裁兼首席执行官史蒂夫·吉尔斯基在声明中坦言：“与电动汽车行业的其他公司一样，我们也受到了市场和宏观经济因素的冲击，这些因素严重影响了我们的运营能力。尽管我们已竭尽全力筹集资金、削减负债、清理资产负债表并保留现金，但遗憾的是，这些努力仍未能克服当前的重大挑战。因此，董事会认为，在当前局势下，申请第十一章破产保护是对公司及利益相关者最为合适的选择。”
目前，尼古拉公司拥有约4700万美元（约合3.42亿元人民币）的现金储备，以支持其破产程序的进行。公司提出的竞标流程将允许有意者提交具有约束力的报价，以收购尼古拉的资产，这些资产将与公司的债务或负债相分离。
尼古拉公司的核心资产包括其8级氢燃料电池电动卡车和电池电动卡车平台，以及一项在加利福尼亚州开发名为HYLA的氢燃料补给高速公路的宏伟计划。然而，这一切的美好愿景，都因米尔顿的欺诈行为而蒙上了阴影。
尼古拉公司曾被视为SPAC成功的典范，并与通用汽车达成了数十亿美元的交易。然而，这一切都在米尔顿因夸大电动卡车技术而被指控欺诈后发生了改变。检方指控称，自2019年以来，米尔顿通过谎称尼古拉从零开始制造卡车以及开发了实际上是从其他地方购买的电池等手段，欺骗了投资者。一段著名的尼古拉营销视频也曝光了其欺诈行为，视频中一辆卡车看似靠自身动力行驶，实则只是在下坡滑行。
在该视频引发争议后，做空机构兴登堡研究公司发布了一份报告，指控尼古拉公司存在欺诈行为。随后，米尔顿于2020年9月辞职。2022年，他被判定犯有电汇和证券欺诈罪，目前正在对其四年监禁的判决进行上诉，并处于保释状态。与此同时，尼古拉公司与美国证券交易委员会（SEC）达成了和解，支付了1.25亿美元的罚款。这一系列的打击，使得公司股价暴跌，投资者和公司自身都遭受了重大损失。
自那以后，尼古拉公司一直在努力筹集资金以维持运营。然而，尽管公司多次尝试通过融资手段筹集资金，但效果并不理想。最近一次是在2024年12月，尼古拉公司试图通过普通股销售筹集1亿美元以偿还债务并增加股本。然而，这一努力也未能挽救公司的命运。在第三季度财报电话会议中，公司就已警告投资者，其现金储备仅能支持公司运营至2025年第一季度。截至第三季度末，尼古拉公司的现金储备为1.98亿美元。
