全球卫星互联网领域正经历着前所未有的变革，美国SpaceX公司的星链计划无疑是这场变革的引领者。自2019年启动建设以来，星链卫星数量持续攀升，截至2025年10月20日，已突破1万颗大关，成为全球规模最大的卫星星座。尽管部分卫星因再入大气层而坠毁，但截至同年12月18日，在轨卫星仍超过9300颗，占据全球地球轨道卫星总数的约60%。按照SpaceX每月平均发射至少240颗卫星的速度，预计到2026年3月，星链卫星总数将再次突破1万颗，成为全球首个达成此里程碑的卫星星座。其终极目标更是雄心勃勃，计划构建一个由4.2万颗卫星组成的低轨互联网网络。
星链计划的成功，离不开SpaceX强大的火箭发射能力。早在2015年，SpaceX便成功掌握了火箭回收和复用技术，猎鹰9号火箭的一级复用次数已超过30次，极大地降低了航天发射成本，并使得高频次发射成为现实。2025年，猎鹰9号的发射次数预计将突破170次，这一数字彰显了SpaceX在航天领域的领先地位。相比之下，中国卫星互联网项目虽起步较晚，但发展势头迅猛。中国星网、上海垣信科技的千帆星座以及蓝箭航天的鸿鹄-3星座，构成了中国卫星互联网的三大支柱。若这三个星座能如期完成，卫星总数将接近4万颗，规模与星链不相上下。
然而，截至2025年12月18日，中国在轨卫星总数尚不足200颗，远不及欧洲的一网星座。这主要归因于中国大型低轨卫星互联网星座的建设起步较晚，直至2024年底才拉开序幕。目前，仅有星网和千帆两个星座进入建设阶段。中国卫星互联网建设的成败，关键在于能否迅速提升低成本、高频次的低轨道运力。没有强大的发射能力，建设进度将受阻，成本也将居高不下，难以与星链竞争。不过，中国在航天领域的综合实力仅次于美国，预计到2026年，将有多款可回收火箭投入使用，如朱雀3号、天龙3号和长征12甲等，这些低成本火箭将为中国低轨卫星互联网建设注入强劲动力。
尽管中国正在加速追赶，但美国凭借先发优势和技术积累，在全球卫星互联网市场上的领导地位短期内难以撼动。目前，卫星互联网领域参与者众多，但中美两国有望成为核心玩家，欧洲、俄罗斯等国则可能扮演边缘角色。卫星互联网并非新鲜事物，早在星链之前便有类似应用，但受限于技术，体验不佳且资费高昂。随着火箭回收技术的成熟，低轨卫星互联网建设才变得可行。卫星互联网的显著优势在于全球覆盖，能够填补偏远地区、海洋和航空等地面网络难以触及的空白，同时支持手机直连服务，助力交通运输、应急救援、智慧农业等多个领域的发展。
随着技术的不断成熟，卫星互联网领域的竞争将愈发激烈，价格也有望因规模效应而下降。然而，卫星互联网虽具备全球覆盖的优势，但仍需地面网络的支持。它主要作为地面网络的补充，为无网络接入或偏远地区提供互联网服务，难以替代地面宽带或移动网络。以中国为例，移动基站数量超过1200万个，才能满足14亿人的日常通信和上网需求。即便卫星网络星座规模达到百万级，也难以支撑城市人口的需求。卫星网络的速度、时延和稳定性虽已能满足高清视频和直播等高强度应用，但流量资费仍相对昂贵。即便未来资费降低，受带宽限制，卫星网络在性价比上仍难以与地面移动网络抗衡。更重要的是，卫星互联网接入需专用天线，灵活性不及地面移动网络，直连模式的便利性也存在较大差距。
